مهره داران زرافه

[سلین]

زیستگاه و تغذیه​

یک زرافه نوجوان با قد حدود (۲/۷ – ۲/۴ متر)، در حال خوردن برگ درختان، تصویر گرفته شده در باغ وحشی در تانزانیا ---- زرافه برای تغذیه، زبان خود را دراز می‌کند. زبان و لب‌های زرافه برای مقابله با خارهای تیز درختان، به اندازه کافی خوب و سخت هستند.

زرافه‌ها معمولاً ساکن دشت‌ها، مراتع و جنگل‌های بازاند. محل زندگی کنونی آن‌ها آفریقاست و در جنگل‌های اقاقیا و باز زندگی می‌کنند.[۱۰] زرافهٔ آنگولایی را می‌توان در محیط‌های بیابانی نیز یافت.[۱۴] زرافه‌ها در فهرست درختان، اقاقیا را ترجیح می‌دهند که برگ‌هایش حاوی منابع رشد زرافه‌ها مانند کلسیم و پروتئین است.[۵] آن‌ها هم چنین از درختچه، چمن و میوه نیز تغذیه می‌کنند.[۱۵] هر زرافه در هر روز حدود ۳۴ کیلوگرم شاخ و برگ می‌خورد.[۱۶] هم چنین او لاشه، گوشت و استخوان‌های خشک را لیس می‌زند.[۱۰] در طول فصل مرطوب، مواد غذایی زرافه‌های فراوان و گسترده می‌شود؛ در حالی که در طول فصل خشک، آن‌ها در اطراف درختان و بوته‌های همیشه سبز به دنبال غذا می‌گردند.[۵] مادران همیشه تمایل به خوردن غذا در مناطق بازدارند که برای شناسایی شکارچیان آسان‌تر است.[۱۷] به عنوان یک نشخوارکننده، برای هضم، نشخوار خود را تا گردن پیش می‌برد و اگر دید که هضم آن ممکن نیست، دوباره نشخوار را به دهان می‌آورد و می‌جود.[۱۸] زرافه هنگام غذا خوردن با بزاق ترشح می‌کند.[۱۹] زرافه نیاز به مواد غذایی کمتری نسبت به بسیاری از گیاهخواران دارد چون دستگاه گوارش او کارآمدتر است.[۵] مدفوع زرافه‌ها به شکل گلوله‌های کوچک است.[۲۰] زرافه می‌تواند ۳ روز را بدون آب دوام بیاورد.[۱۶] زرافه‌ها با تغذیه از درختان، رشد درختان جوان را به تأخیر می‌اندازند مگر درختانی که بیش از حد بلند هستند.[۱۶] بالاترین حد غذا خوردن در زرافه‌ها، ساعت اول و آخر روز است. در بین این ساعات، زرافه‌ها معمولاً می‌ایستند و می‌اندیشند