ماجراهای تام سایر اولین بار توسط انتشارات ویندوس و چاتو[الف] در ژوئن ۱۸۷۶ در انگلستان و در دسامبر همان سال در آمریکا به چاپ رسید. در آن زمان بسیار مرسوم بود که نویسندگان آمریکایی (از جمله تواین) اثر خود را ابتدا در انگلستان منتشر کنند تا کپیرایت انتشار آن در کشورهای مشترکالمنافع انگلستان را نیز به دست بیاورند. اما چاپ اثر در آمریکا بیش از حد انتظار تواین طول کشید و در نتیجه نسخههای سرقتی اثر سر از کانادا درآورد. بسیاری از خوانندگان آمریکایی نسخهٔ دزدی را خریدند. مارک تواین معتقد بود به خاطر این اتفاق بخش قابل توجهی از حقالتالیفش را از دست داد.