فصل اول

کافی‌شاپ مملو از جمعیت بود، اما بین دفتر جدید کائلا و بهترین دوستش، ایان نیز قرار داشت. ایان کافی‌شاپ را دوست داشت و آن را پاتوقی دور از خانه برای کار خود می‌دانست. از آن‌جایی که کائلا برای بهتر بودن کار خود در طول روز نیاز به شش گالن قهوه داشت، این فرصت می‌توانست نتیجه خوبی دهد. شاید غیرممکن باشد اما همین‌طور بود.
او موهای فر ژولیده و تیره‌ای که روی لپ‌تاپ خم شده بود را دید و بر صندلی کنار ایان نشست و گونه‌اش را ب*و*س*ی*د و گفت:
- بگو برای من لاته و ساندویچ سفارش دادی؟
ایان درحالی که متعجب بود گفت:
- اوه، بله.
و دستی برای یکی از گارسون‌ها تکان داد؛ چند لحظه بعد یک ساندویچ و کافه لاته در مقابل او قرار گرفت و فنجان ایان دوباره پر شد.
- ممنونم.
کائلا درحالی که لقمه در دهانش بود آرام گفت:
- گرسنگی، روی چی داری کار می‌کنی ایان؟
- پروژه پایگاه داده. دارد منتشر می‌شود و مقالاتی را از روزنامه‌های سراسر جهان که به زبان انگلیسی انجام می‌شود بیرون می‌آورد و آنها را در دسته‌های پایگاه داده قتل، سرقت، خودکشی، تصادفات و غیره می‌ریزد. باید سعی کنم الگوها را در داده‌ها ببینیم و به جلوگیری از شیوع کمک کنم.
کائلا از اون پرسید :
- اما فقط انگلیسی؟
- در حال حاضر بله، برنامه مترجمی که من از آن استفاده می‌کردم، بیش از حد موارد مثبت کاذب را بیرون می‌داد. برای مرحله بعدی باید حتما روی آن کار کنم.

کائلا یک گاز دیگر از ساندویچش گرفت:
- پس، چرا به من نیاز داشتی که با عجله به اینجا بیایم؟
او می‌خواست حداقل غذا را قبل از رفتن دوباره تمام کند.
او همه چیز را در جای خود دارد.
ساندویچ؟ نه به این بزرگی!
و بلوز ابریشمی سبز جدیدش.
ایان به او گفت:
« من چیزی پیدا کردم که می‌خواستم شما به آن نگاه کنید و شاید واقعیت را برای من بررسی کنید.» ویژگی های زیبایش به یک التماس امیدوارکننده تبدیل شد.
کائلا کنایه زد و خم شد تا او را ب*ب*و*س*د: « خوش‌بختی که خیلی زرق و برق‌ دار هستی».
آن‌ها از حدود پنج سالگی، زمانی که پدر ایان آمد، بهترین دوستان بودند.
برای کار در تحقیقات هیوز با داش. ده سال بعد بود که پدر و مادر او در یک سانحه تصادف ماشین کشته شدند، که ایان با کائلا و پدرش نقل مکان کرد.
این یک سال طول کشید تا این‌که او زودتر در MIT پذیرفته شد و به مدرسه رفت.
او با مدرک جدید با لیسانس خود برگشته بود و کار فارغ‌ التحصیلی خود را در آن‌جا آغاز کرده بود.
در دانشگاه کائلا برای دوره کارشناسی خود در این شهر شرکت کرد. او آپارتمان خودش را داشت، اما هنوز بیشتر وقت خود را در پنت‌هاوس کائلا می‌گذراند، درست در مجاورت پنت‌هاوس پدرش.
کائلا تنها خانواده‌ای بود که برای ایان باقی مانده بود. اوه، احتمالاً پسرعموهای دور هم بودند.
از طرف مادرش به هند برگشته بود، اما پدرش تنها پسر خانواده بود. فرزند پسر. به نظر نمی‌رسید که ایان را ناراحت کند، زیرا او کائلا و پدرش را به عنوان خانواده به حساب می‌آورد.
ایان و کائلا تا اولین باری که با هم می‌خوابیدند، مردم با آن‌ها شوخی می‌کردند. به آنها می‌گفتند که آن‌ها خواهر و برادر هستند. پوست تیره، فرهای تیره و ذوب شده‌اش
چشمان شکلاتی در کنار کک و مک‌های رنگ پریده، موهای بور عسلی و چشمان سبز روشن.
به جهنم که دیگران را گیج می‌کرد.
« مثل این‌که کارهای زیادی برای انجام دادن دارید. بیا، می‌دانم که برای کمک کردن وقت داری، و چه کسی می‌داند جز من؟ ممکن است یک ابزار عالی برای گرفتن موارد جدید یا پیدا کردن الگوهای قدیمی باشد.
ایان التماس کرد:
« آره، چون می‌دانم که دا من را دوست دارد و او می‌داند که من برای این کار در تمام زندگی تمرین کرده‌ام، هنوز احساس می‌کنم باید آن جمله را درباره جینجر راجرز به یاد او بیاورم.»
جینجر راجرز؟

آره
شریک رقص فرد آستر؟
«درسته. آن جینجر راجرز.»
کائلا گفت: « فقط یکی می‌تواند باشد.»
«نه آه. بدون دنیاهای اختلاط عادلانه نیست.»
«از کجا می‌دانی که هایلندر هرگز با جینجر رقصیده است؟ در آن زمان، او بود.»
در حالی که کائلا غذایش را تمام می‌کرد، برای چند دقیقه به این طرف و آن طرف نگاه و شوخی کردند.
«خوب، بیا امشب در خانه من بمان؟ شما می‌توانی در آپلود این برنامه در شبکه خصوصی من کمک کنی، و ما خواهیم دید که چه چیزی پیدا می کنیم.»
کائلا پرسید:
«من غذا و نوشیدنی خواهم گرفت. به نظر خوب میاد؟»
«مطمئن به نظر می‌رسد. ساعت شش می‌بینمت؟»
«شش و سی. من باید حدود پنج و نیم در ساعت شلوغی یک پیک بزنم.»
ایان پاسخ داد: «پس می‌بینمت.» و روی لپ‌تاپ خم شد.
کائلا لاته‌اش را برداشت و به سمت در رفت. او با موفقیت بالغ شده بود.
نمره کامل ناهار بدون غذا روی بلوزش.

فصل دوم
ایان درحالی که آخرین تکه پیتزا را از جعبه بیرون می‌آورد و برش می‌داد، یک تکه برداشت. کائلا قبل از این‌که تکه را در دهانش بگذارد بر روی دست او ضربه‌ای زد و گفت:
- وقتی مشغول هستم و حواسم نیست به این معنی نیست که نمی‌دانم آخرین برش پیتزا کجاست!
ایان با صدای کامپیوتر از جا پرید و گفت :
- صبر کن، فکر کنم چیزی پیدا شد.
با تکان خوردن صندلی ایان
کائلا صندلی او را برعکس کرد و نیمی از آخرین برش را گرفت، در حالی که ایان کار می‌کرد گفت:
- چیزی پیدا کردم. بذار آن را چاپ کنم تا باهم نگاهی بی‌اندازیم.
خیلی سریع برگه‌های چاپ شده اندازه دوازده صفحه روی میز پهن شده بود و آن‌ها داده‌ها را بررسی می‌کردند.
- به نظر می‌رسد این مرد تمام مسیر نودوپنج را بالا و پایین می‌رود. از مین تا فلوریدا، موارد حدود چهار سال را شامل می‌شود. چطور کسی نمی‌توانست آن‌ها را کنار هم بگذارد؟
کائلا پرسید:
- قبل از؟
- همه آن‌ها در شهرهای کوچک یا شهرک‌های کوچک هستند، هیچ اتفاق دوتایی در یک حوزه قضایی اتفاق نمی‌افتند، مگر این‌که پلیس پایگاه داده‌ای برای ردیابی شباهت‌های این پرونده که هرگز نمی‌دانم داشته باشد. مین و جکسون، نیویورک، هیچ‌وقت فکر نمی‌کنند، با یک‌دیگر در مورد آن‌چه که به نظر می‌رسد قتل تصادفی یک زن جوان در شهر آن‌ها است صحبت کنید.
ایان پاسخ داد:
- خب، شاید آن‌ها زمانی آن پایگاه داده ملّی و آژانس‌ها و گروه‌های ضد تروریسم برای ایجاد یک ارتباط را دریافت می‌کنند تا بتوانند آن را پیدا کنند.
- باید این را ثبت اختراع کنید و به مجریان قانون بفروشید.

ایان گفت:
«آره، من این کار را انجام خواهم داد. درست بعد از اینکه بررسی واقعیت را تمام کردم.»
«تو قبلا بررسی کردی. قبلا چک کردم، حالا باید جست‌وجو کنیم و بکشیم.»
کائلا پرسید:
- پرونده‌های پلیس را فکر می‌کنی می‌توانی از همه آن مکان‌ها تهیه کنی؟
«‌نه همه، اما بیشتر آن‌ها را می‌توان. در صورتی که هیچ یک از بخش‌ها پرونده را نداشته باشند، دیجیتالی می‌شود. پس شانس من نخواهد بود.»
نزدیک به دو روز طول کشید تا همه اطلاعات را جمع‌آوری کنند و گزارشی بنویسند در مورد شباهتِ بین موارد.
کائلا کاملاً مطمئن بود که یک راننده کامیون است.
برای انجام این کار که به رستوران‌های شهر کوچک تحویل داده می شود یا خدمات پستی انجام می‌دهد. نه، بسیاری از مشاغل دیگر باعث می‌شوند که شخصی به طور مداوم در بزرگراه بالا و پایین برود. برای تناسب با جدول زمانی کافی است.
تخته سفید بزرگ دارای عکس‌ها، قلم‌های رنگی مختلف که نام‌ها را یادداشت می‌کرد، و وقتی کائلا آخرین قطعه را روی تخته گذاشت، عقب رفت تا نگاه کند.
با اخم ابرویش را در هم کشید و نزدیک‌تر شد تا چند قطعه را بخواند.
سری به خودش تکان داد و دوباره عقب رفت.
ایان وارد اتاق کار شد و یک فنجان قهوه‌ی تازه به او داد و سپس به اتاق نگاه کرد بعد از چند لحظه گفت:
« یک دقیقه صبر کن. " آیا این به معنای آن چیزی است که من فکر می‌کنم؟»
« آیا این بدان معناست که هدف بعدی او قرار است در بیست مایلی اینجا باشد؟»
- آره. او قبلاً، دقیقا چهار سال پیش در شهر ما کسی را کشته بود. این دومین قتل او بود. جنیفر مور. اولین مورد جین دو در فلوریدا است. سومی شش ماه بعد از اوست، ایالت بعدی در شمال ما، کارن تامپسون. فاصله آن‌ها حدود سه مایل است. از هم جدا شده و به مین بروید، سپس به نیویورک، کارولینای شمالی و برگردید، جورجیا، فلوریدا، و به کارولینای جنوبی، ویرجینیا، نیوجرسی، و اکنون این‌جا.
ایان گفت:
« ما باید به کسی بگوییم.»

«مثل پلیس؟»
«چه‌طوره من در مورد همه‌ چیز برای دا بگویم و ببینم او چه می‌گوید؟ به این ترتیب، او می‌تواند با پلیس تماس بگیرد و یک نفر واقعاً گوش خواهد کرد. اگر من تماس بگیرم، معادل شفاهی دست زدن به پشت را دریافت می‌کنم و فرستاده می‌شوم به زمین بازی.»
ایان پاسخ داد:
«بهتر خواهد شد. شما فقط باید به آن‌ها ثابت کنید که همه چیز را می‌دانید.»
و یک دست را دور کمر کائلا چرخاند. کائلا آهی کشید و گفت:
«می‌دانم. فقط گاهی اوقات بد است، باشه بذار چند تا عکس از تخته بگیرم.»
او از آ*غ*و*ش ایان بیرون آمد و قهوه‌اش را گذاشت و سپس تلفن خود را بیرون کشید او به اندازه کافی عکس گرفت تا تابلو را برای پدرش دوباره بسازد. ایان دستی روی شانه‌اش گذاشت.
«بیا برویم غذا بیاوریم. ساعت تقریبا سه است و شما از ساعت نُه که صبحانه خورده‌اید چیزی نخورده‌اید. ارائه با شکم پر برای دا بهتر است.»
«آره حق با توئه. خوب، می‌توانید یک غذا سفارش دهید؟ من لازانیا و سالاد می‌خواهم، و مقداری نان سیر، ما می‌توانیم غذا بخوریم در حالی که می‌دانیم چه‌گونه تجهیزات را تهیه کنیم ما باید یک سهمیه انجام دهیم.»
«در کجا قرار است سهمیه را انجام دهیم؟ برای چی؟»
«دو مورد آخر، در ویرجینیا و نیوجرسی، هر دو نفر را به این موضوع رساندند دختران در یک بار در نزدیکی خانه‌های خود در بخش کارگری شهر بودند. بنابراین، نه مکان‌های بالا و نه غواصی. فقط سه نوار وجود دارد که با آن مطابقت دارد توضیحات در منطقه ما، و تنها یکی در نزدیکی املاک مسکونی است. بنابراین، ما این را به اشتراک می‌گذاریم «از آن مکان خارج شوید و هرکسی را دنبال کنید که به نظر می‌رسد دختری را دنبال می‌کند.»
ایان آهی کشید.
«من غذا را سفارش خواهم داد.»
«آرام باش، ایان. ما آن را کشف خواهیم کرد. می‌دانم که خواهیم کرد.»
ایان در حالی که دور می‌شد با خود زمزمه کرد:
«درسته. او یک نئون چشمک‌زن خواهد داشت روی سرش امضا می‌کند و می‌گوید «من قاتل زنجیره‌ای هستم».
کائلا صدا زد :
«چی گفتی؟»
ایان پاسخ داد:
«هیچی، فقط سعی کردم تصمیم بگیرم چه چیزی بخورم.»

بعد از ظهر همان روز، ایان روی کاناپه نشسته بود و با کنترل بازی می‌کرد. کائلا اوراقش را جمع کرد تا به همسایگی برود و با پدرش صحبت کند. پنت‌هاوس پدرش از زمانی که حدود نُه سال داشت، جایی بود که کائلا در آن‌جا بزرگ شد. او کار روی یک خانه مسکونی قدیمی در زمینی را که خریده بود آغاز کرده بود. زمانی که معاون پیر، آلن، بازنشسته شد و با همسرش به پورتو والارتا نقل مکان کرد، کائلا پنت هاوس خود را تمام کرده بود و به خانه نقل مکان کرده بود. هدیه‌ای از پدرش که از دبیرستان فارغ‌التحصیل شد، او امیدوار بود که اولین دو سال را برای کالج در این خانه زندگی کند. کائلا در محوطه دانشگاه زندگی کرد. سپس او در پنت‌هاوس رفت و آمد کرد. او می‌تواند با پدرش همسایه کمی محدود باشد، اما کائلا عاشق دا است و او را در همان نزدیکی یعنی قلعه‌ای در حومه شهر دوست داشت او نمی‌دانست که وقتی بالاخره وقتی کارش را تمام کرد چه‌گونه با آن کنار بیاید. کائلا در حالی که در را باز کرد صدا زد:
«آقا؟»
او پاسخ داد:
«بیا داخل، کائلا. من در آشپزخانه هستم»
کانال هیوز مردی بود که زندگی نظامی را تا قبل از خود دمیده بود. بازنشسته شد و تحقیقات هیوز را آغاز کرد. برادر کائلا درگذشت و تنها پدر و مادرش را به جا گذاشت. خانم فرماندار نمی‌خواست که او توسط یک پرستار بچه بزرگ شود. بنابراین او با دوستان نظامی خود یک تجارت ایجاد کرد - تجارتی که می‌توانست از خانه اداره کند - او هنوز هم مانند زمانی که مشغول به کار بود، خوش‌ اندام به نظر می‌رسید. چشمان سبز و موهای تیره با رگه‌های خاکستری، خانم‌ها را روی انگشتان خود نگه می‌داشت. کائلا پرسید:
«چی می‌پزی؟»
«کاسرول مرغ خرد شده. من به نوعی دستورش رو به جوجو دادم و اون گذاشت بنابراین حدود یک ساعت پیش آن را در فر انداختم. باید آماده باشد. می‌خواهی سالاد را از یخچال بیرون بیاوری؟»
به زودی هر دو در جزیره‌ی آشپزخانه با بشقاب‌های بخارپز نشستند.

«خب چرا اومدی؟ نه این که من بدم می‌آید از من دیدن کنید، نه. اما شما یک پوشه با خود دارید و این معمولاً به این معنی است که باید چیزی را اجرا کنید.»
«من نیازی به اجرای چیزی توسط تو ندارم، دا، اما من چشمان دیگری می‌خواهم مال من یا ایان در این مورد است. من می‌دانم چه می‌بینم، اما الان روز‌هاست برای چند نفر نیز روی این کار، کار کرده‌ام.»
کائلا پوشه را با پرینت تمام عکس‌ها بیرون کشید، گزارش او در زیر تصاویر شماره گذاری شده. آن دو در سکوت غذا خوردند در حالی که کانال همه چیز را در جزیره پخش کرد و هر کدام را بررسی کرد، سپس گزارش را خواند.
او در نهایت گفت:
«این کار خوبی است. اما این‌جا را بزنید و از این‌جا تا این‌جا، باید به فکر این که آن مرد می‌تواند، دستیابی به هرجایی داشته باشد»
با این حال، فرض شما بسیار محکم است. منظورم این است که با استفاده از الگوهای گذشته، در هر نقطه در طول این اجرا امکان پذیر است. این واقعیت که این‌جا در وسط این کشش خوب است. این باید پلیس را در حالت آماده باش قرار دهد.
کائلا باید لبخند روی صورتش را کم‌ رنگ نگه می‌داشت برای ستایش او تا خیلی مشتاق به نظر نرسد.
کائلا پرسید:
«آیا با پلیس تماس می‌گیرید و اطلاعات را به اشتراک می‌گذارید؟»
«مطمئناً، من می‌توانم این کار را برای شما انجام دهم. من همچنین از شما می‌خواهم که یک نسخه از این را به جفریز بدهید. او کسی است که باید با پلیس ارتباط برقرار کند.»
کائلا لرزید.
«چه‌طوری بهش بدی، دا؟ آن پسر به من حس بد می‌دهد. او همیشه به س*ی*ن*ه‌های من خیره شده و به من می‌گوید که دکمه‌های پیراهنم را ببندم یا دامن‌های بلندتر بپوشم.»
کانال آهی کشید.
«خوب. من این بار از آن مراقبت خواهم کرد، اما شما مجبور خواهید بود یاد بگیرید چه‌گونه با مرد کار کنید او به زودی این مکان را اداره خواهد کرد.»
کائلا در بشقابش زمزمه کرد:
«روی جسد من».
فرانکلین جفریز بوده است حدود یک سال پس از رفتن آلن به عنوان معاون استخدام شد. پدرش متوجه شده بود که نمی‌تواند هر دو کار را خودش انجام داد و فکر نمی‌کرد کائلا برای این مسئولیت آماده باشد. کائلا از جفریز متنفر بود.

وقتی شام تمام شد، کائلا همه چیز را تمیز کرد و با پدرش در مورد چیزهای روزمره صحبت کرد.
وقتی آماده رفتن شد، کانال را در آغوش گرفت و گونه او را بوسید. چرخید و دور شد، سپس مکث کرد و برگشت.
«ای، آیا می‌توانم یک کیت نظارت قرض بگیرم؟ من می‌خواهم کار ردیابی من را تمرین کنید. ایان کمک خواهد کرد.»
نکته اضافه شده در مورد ایان، او ایان را مانند یک پسر دوست داشت و معتقد بود که او تنها چیزی است که در زندگی کائلا آرام و خوب است.
«مطمئنا، عزیزم. فقط به تد بگو که گفتم هر چه نیاز داری به تو بدهد. مراقب باش، باشه؟»
کائلا در حالی که از در بیرون می رفت پاسخ داد:
«همیشه دا، من مراقب خواهم بود.»